Dr. Thieu Besselink deed zijn opleidingen in recht, filosofie, theater, en organisatiewetenschappen onder andere aan de Universiteit van Utrecht, de London School of Economics, Theater Academie van Florence, New York University, en het European University Institute.

Hij haalde zijn MSc aan LSE en schreef zijn interdisciplinaire PhD bij Richard Sennet aan het European University Institute.

Thieu Besselink werkte o.a. bij het NPI-instituut voor leiderschap en organisatieontwikkeling, het Tibet House in New York van de Dalai Lama, als leiderschapstrainer van NGO's in Wit Rusland, als strategisch adviseur voor het college van B&W in Dordrecht, en voor de Fabian Society in London als adviseur voor de Labour minister van buitenlandse zaken. Hij is oprichter van The Learning Lab: een think-tank voor 'creative enquiry, developmental learning & social ecology', waarmee hij o.a. experimenteel honours onderwijs aanbiedt aan de UvA.